Фамилия Солощенко звучит по-украински, и это сразу подсказывает, как она устроена. Суффикс -енко в украинской традиции указывал на «сына» или потомка: Солощенко — буквально «сын Солохи». Но вот вопрос, кем был этот самый Солоха, не так прост, как кажется.

Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: Солоха — это просторечная форма женского имени Софья. В украинских сёлах имя Софья часто превращалось в Солоху, так же как Мария — в Маруся, а Анна — в Горпину. Если следовать этой версии, то основа фамилии — крестильное имя с древнегреческим значением «мудрость». Однако у этой гипотезы есть слабое место: фамилии на -енко обычно образовывались от имени отца, а не матери. Поэтому версия с женским именем срабатывает реже, чем кажется.

Гораздо правдоподобнее выглядит другая линия — прозвищная. В псковских и тверских говорах словом «солоха» называли русалку, а в пермских — человека с растрёпанными волосами. Отсюда рукой подать до обидного прозвища: так могли окликнуть неряху, бродягу или нерасторопную женщину. Но и это не всё.

Есть и третий поворот, связанный с диалектным словом «солощий». В народной речи так говорили о том, кто падок до сладкого, — о сластёне, охотнике до сытного стола и хороших напитков. В некоторых областях прозвище Солоха (или Солощий) закреплялось либо за прожорливым и неразборчивым в еде человеком, либо, наоборот, за тем, кто привередничал за столом. О таких на Руси говаривали: «Наш брат солощий, все полощет, все ест», «Солощ мужичек, загибает крючком язычок!», «До венца тощи, а после — солощи». Смысл этих поговорок один: человек знает толк в еде, а иногда и не знает меры.

Какая из версий вернее? Скорее всего, фамилия Солощенко пошла от прозвища, а не от имени. Прозвища на Руси были живучи и легко переходили в фамилии, особенно когда речь шла о яркой, запоминающейся черте — будь то внешность, характер или пристрастие к вкусной пище. Потомок человека с таким прозвищем со временем и получил фамилию Солощенко, которая закрепилась за его родом.