Фамилия Солотвин — редкий случай, когда географическое название стало родовым именем, но не по стандартной модели «место жительства + -ский». Её основа — топоним Солотвин, и таких названий в восточнославянском мире несколько. Самое известное — посёлок городского типа Солотвин в Ивано-Франковской области Украины (историческая Галиция), знаменитый соляными шахтами. Есть также село Солотвин в Житомирской области и несколько деревень с похожими названиями в России (например, Солотвино в Тверской области). Человек, переехавший из такого места, получал прозвище «Солотвин» — то есть выходец из Солотвина. Суффикс -ин здесь работает как притяжательный: «чей? — солотвинский, из Солотвина».

Разберём сам топоним. Корень «солот-» восходит к древнерусскому «солоть» — болото, топь, мокрое место, родственное слову «солод» (отсылка к влаге и брожению). Но есть и другая, более очевидная версия: в украинском языке «солотвина» — это соляной источник, соляное озеро, что прямо указывает на соледобычу. Учитывая, что карпатский Солотвин веками был центром добычи соли, именно эта этимология кажется основной. Фамилия Солотвин, таким образом, может означать не просто «приезжий из Солотвина», а «человек, связанный с соляным промыслом» — либо по месту жительства, либо по роду занятий.

Словообразовательно фамилия проста: основа Солотвин- + фамильный суффикс -ин, который в русской традиции закрепился за основами на -а, -я и мягкий согласный. Но здесь интересно, что сама основа уже содержит суффикс -ин (топонимический), и фамилия получилась как бы дважды суффиксальной — редкий случай. В отличие от фамилий на -ов (Солотвинов), форма Солотвин короче и архаичнее, она ближе к прозвищу, а не к отчеству.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был невысок: в соляных копях Галиции работали в основном крестьяне и ремесленники. Но встречается фамилия и у запорожских казаков — в реестрах XVII века упоминаются Солотвины среди черкасских и каневских казаков. Это подтверждает, что фамилия бытовала не только на западе, но и в центральной Украине, куда её могли принести переселенцы из Прикарпатья.

Носители фамилии сегодня рассеяны по Украине, России и Беларуси, и везде она сохраняет связь с исходным топонимом. Если вы Солотвин, ваши предки почти наверняка родом из мест, где земля пахнет солью — либо буквально, как в карпатских шахтах, либо метафорически, как на болотистых низинах, которые в древности называли «солотвинами».