Фамилия Солотины (мужская форма — Солотин) — редкий пример русской фамилии, в основе которой лежит не имя и не профессия, а географический термин, описывающий характер местности. Если коротко: прозвище Солоть давали человеку, который жил у вязкого болота с твердым дном, без трясины. Именно такое значение зафиксировано для устаревшего слова «солоть» в словарях русских народных говоров. От этого прозвища и пошла фамилия: потомки Солоти со временем стали Солотиными.

Разбор фамилии показывает типичную для восточнославянской ономастики модель: прозвище на -ть (как, например, Вязь, Грязь) плюс притяжательный суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: Солотин буквально значит «сын Солоти», «человек из рода Солоти». Такая же схема работает в фамилиях типа Головин или Путятин. Менее вероятно, что в основе лежит прозвище Солощий — так в некоторых регионах называли очень худого, болезненного человека. Эта версия слабее, потому что слово «солоть» с конкретным значением «болото» встречается в говорах чаще и дает более естественное объяснение: прозвища по месту жительства в XV–XVII веках были массовым явлением.

Интересно, что фамилия Солотин не имеет отношения к слову «соль» или к солончакам, хотя внешнее сходство напрашивается. «Солоть» — это именно про воду и топь, а не про засоленную почву. Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где болотистые низины — обычный ландшафт. Предок Солотиных, скорее всего, был крестьянином или охотником, чей дом стоял на краю такого болота, и соседи закрепили за ним это прозвище. Точное время возникновения фамилии установить сложно: процесс закрепления прозвищ в фамилии растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век. Но сама модель образования и редкая основа делают Солотиных любопытным памятником народной географии, зашифрованной в фамилии.