Фамилия Солтыс звучит непривычно для русского уха, но за ней стоит четкая и понятная история. В основе фамилии лежит прозвище, которое давали сельскому старосте. Слово «солтыс» (или «солтис») было распространено на Западной Украине и в Польше, где так называли главу сельской общины. Эта должность существовала до 1939 года в западноукраинских землях и до 1950 года в Польше, поэтому прозвище имеет вполне конкретную географическую привязку и исторический контекст.

Однако не стоит думать, что фамилию носили только потомки чиновников. Прозвище Солтыс нередко закреплялось за предприимчивым, деятельным крестьянином. В народной среде слово быстро переосмыслили: так могли назвать не столько по должности, сколько по характеру — за хватку, умение организовать людей или вести хозяйство. Поэтому фамилия несет двойной смысл: она указывает и на социальный статус предка, и на его личные качества.

Словообразовательная модель здесь простая, но показательная. Фамилия образована без типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу выдает ее западное происхождение. Это не переоформленная форма вроде Солтысов, а застывшее прозвище, которое перешло в фамилию напрямую. Такая модель характерна для украинской и польской ономастики, где прозвища нередко становились фамилиями без изменений. В русском языке аналогом могла бы быть фамилия Староста, но Солтыс сохранила именно местный колорит.

В написании фамилии встречается два варианта: через «и» и через «ы» — Солтис и Солтыс. Оба варианта имеют право на жизнь, хотя форма с «ы» ближе к польской традиции передачи звука. Для носителей фамилии это создает путаницу в документах, но с точки зрения этимологии разница несущественна: корень один, и значение не меняется.

Сама должность солтыса интересна тем, что она была выборной. В польской традиции солтыс сочетал функции администратора и судьи на уровне деревни, отвечал за сбор налогов и порядок. На Западной Украине эта должность сохранилась со времен польского владычества и дожила до советской эпохи, что делает фамилию живым свидетельством сложной истории региона. Предки современных Солтысов, скорее всего, были заметными людьми в своей местности — либо занимали выборную должность, либо пользовались авторитетом, который позволил закрепить за ними такое прозвище.