Фамилия Солушко — яркий пример украинской модели фамилий на -ко, которая плотно вошла в русский быт. В украинской ономастике суффикс -ко (а в уменьшительно-ласкательном варианте -ушко) выполнял ту же роль, что русский -ов/-ев: он превращал прозвище или имя в фамилию, часто с оттенком принадлежности или ласкательности. В данном случае основа — «сол» — сразу отсылает к солнцу, но не напрямую.

Солнце по-украински — «сонце», а «сонечко» — ласковое обращение. Однако в фамилии Солушко корень другой: это производное от слова «сіль» (соль). Исходное прозвище Солух (или Солоха) означало человека, связанного с солью — либо торговца, либо того, кто её добывал или возил. В украинских говорах «солух» — это ещё и вялый, медлительный человек (от «солухнути» — обвисать, слабеть), но эта версия менее вероятна для фамилии: прозвища по профессии давали чаще. Суффикс -ушк- (как в «дідусь» — дедушка) придаёт форме уменьшительность: Солушко — буквально «маленький соляник» или «сын солевара».

Географически фамилия гуще всего встречается на Левобережной Украине — в Черниговской, Сумской, Полтавской областях. Оттуда она попала в южные регионы России, где украинские фамилии на -ко прижились особенно прочно. В XIX веке носители Солушко были преимущественно крестьянами и мещанами, и фамилия не давала доступа к дворянству — в отличие от русских фамилий на -ов, украинские на -ко считались «простонародными». Встречается и вариант написания через «i» — Солюшко, но он редок; основная форма закрепилась с буквой «у» под влиянием русского произношения.

Интересная деталь: фамилия Солушко — не единственная «солёная» в семействе. Однокоренные Солухин, Солуянов, Соляник, Сальников — все они восходят к одному занятию. Но Солушко отличается от них именно моделью: если Соляник — это «тот, кто делает соль», то Солушко — «солевой человек» в ласкательном обрамлении, что характерно для украинской традиции называть людей по отцу или ремеслу с уменьшительным суффиксом.