Фамилия Сорочеану — один из тех случаев, когда прозвище или ремесло предка застыло в суффиксе, указывающем на происхождение. Её основа — румынское слово «сорочь» (soroc) или «сороча» (soroacă), что означает «сорок». Но не число, а птицу — сороку. Сорочеану — это «сын Сорочи» или «потомок того, кого прозвали Сорокой». Такая модель образования фамилий (основа + суффикс -еану) типична для Молдовы и восточной Румынии: она указывает на принадлежность к роду или местности. Аналог в русских фамилиях — суффикс -ов/-ев (Сорокин), но с другим оттенком: -еану подчёркивает не столько «чей», сколько «откуда родом» или «чей сын».

Прозвище Сорока в молдавской и украинской среде давали не только за внешнее сходство с птицей (пёстрая одежда, говорливость, суетливость), но и за профессиональную сноровку. Сорока считалась птицей вороватой и бойкой — так могли назвать ловкого торговца, сборщика податей или человека, умевшего «стрекотать» языком, то есть быстро говорить или уговаривать. Встречается и другая версия: основа могла быть топонимической. В Молдове есть село Сорочь (Soroca) — известный город на Днестре. Житель Сорочи или выходец оттуда получал прозвище Сорочеану, то есть «сорочанин». Это делает фамилию одновременно и профессиональной, и географической — в зависимости от того, что было первично в конкретном роду.

Суффикс -еану в молдавских фамилиях часто заменял русское -ский или украинское -енко. В Бессарабии, которая входила в состав Российской империи, такие фамилии фиксировались в метрических книгах как «Сорочеан» или «Сорочану», а более русифицированный вариант — «Сорочеанов». Но исходная форма — именно Сорочеану — сохранилась у потомков, не менявших фамилию при переселениях.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна и не даёт повода для споров. Это не редкая экзотика, а типичная для Молдовы «птичья» фамилия, аналогичная русскому Сорокин или украинскому Сороченко. Единственная тонкость: в румынском языке слово «сорочь» имеет ещё одно значение — «срок», «предел» (от латинского sors). Теоретически прозвище могли дать пунктуальному человеку или тому, кто устанавливал сроки, но вероятность этого мала: в народной ономастике птичье прозвище встречается в сотни раз чаще, чем отвлечённое понятие. Так что предок носителя фамилии Сорочеану был либо говорливым и заметным человеком, либо жил в городе Сороки.