Фамилия Сорочевы (а также её вариант Сорочевы) происходит от мирского имени или прозвища Сороча, которое восходит к названию птицы — сороки. В старину на Руси такие имена давали не случайно: называя ребёнка Волком, Белкой, Соловьём или Сорочей, родители словно поручали его природе, надеясь, что дитя перенять полезные качества выбранного существа — например, у сороки это могла быть сметливость и бдительность. Однако у этой фамилии есть и вторая, более приземлённая версия: прозвище Сороча могли закрепить за человеком болтливым, говорливым, любящим пострекотать. Обе трактовки правдоподобны, и выбрать одну из них сложно — слишком далеко от нас время, когда имя закреплялось за родом.

Словообразовательная модель здесь простая и классическая: к основе Сороча добавляется типичный русский суффикс -ев, указывающий на принадлежность потомку. То есть Сорочев буквально означает «сын Сорочи», «ребёнок того, кого звали Сороча». Такая модель — одна из самых распространённых в русских фамилиях, и она же объясняет, почему фамилия встречается в разных регионах: она не привязана к одной местности, а возникала везде, где жили люди с таким прозвищем.

Интересно, что фамилия Сорочев — лишь одна из ветвей большого «сорочьего» гнезда. Рядом с ней стоят Сорокины, Сорочановы, Сорочевские, и все они, скорее всего, выросли из одного корня, но в разное время и в разных говорах. Это лишний раз показывает, как дробно и живо работала народная ономастика: одно и то же прозвище давало десятки разных фамилий в зависимости от местного произношения и личных пристрастий.

Точное место и время возникновения фамилии Сорочев сейчас назвать трудно. Процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские роды часто получали свои фамилии лишь в XIX веке, а до этого обходились прозвищами и отчествами. Тем не менее, сама фамилия — живой памятник славянской культуры: в ней сохранилось и древнее имя, и народное отношение к птице, и логика семейного именования, которая была понятна каждому нашему предку без лишних объяснений.