Фамилия Сосалкин — редкий случай, когда основа сразу вызывает вопрос: что за «сосалкин»? В русских фамилиях на -ин обычно закрепляется прозвище, образованное от глагола или существительного, и здесь мы имеем дело с глаголом «сосать». Прямое значение — «тот, кто сосёт» — вряд ли было нейтральным. Скорее всего, прозвище Сосалка или Сосалкин давали младенцу, который долго не отлучался от груди, либо взрослому с привычкой сосать что-то (например, трубку или губу). В крестьянской среде такие бытовые прозвища были обычны и не несли оскорбления, а просто фиксировали заметную черту.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Сосалкин — «сын Сосалки». В русской ономастике модель «прозвище + -ин» характерна для северных и центральных регионов, где фамилии часто образовывались от уличных имён, а не от крестильных. По данным переписей XVII–XVIII веков, фамилии с корнем «сос-» (Сосин, Соснов, Соснин) встречались в тверских и новгородских землях, но «Сосалкин» могла быть локальной — например, в Вятской или Архангельской губернии, где сохранялись архаичные прозвищные формы.

Есть и более прозаичная версия: не от глагола, а от диалектного слова «сосалка» — так в некоторых говорах называли соску или рожок для кормления. В этом случае прозвище мог получить человек, который делал или продавал такие предметы. Однако словари русских говоров фиксируют «сосалка» в значении «соска» лишь в южнорусских областях, что сужает географию.

Спорных гипотез немного. Иногда Сосалкина пытаются связать с тюркским «сусак» (ковш) или финно-угорским «sos» (волк), но это натяжки: суффикс -ин и фонетика русского прозвища не оставляют сомнений в славянской основе. Фамилия редкая, в современных справочниках не упоминается среди массовых, что говорит о её узколокальном происхождении — возможно, от одного прозвища в конкретной деревне.

Таким образом, предки носителя фамилии Сосалкин — скорее всего, крестьяне из северной или центральной России, получившие уличное имя по бытовой привычке или занятию. Никакого тайного смысла или дворянского корня здесь нет, но именно такие фамилии лучше всего сохраняют живую речь и обычаи прошлого.