Фамилия Совков чаще всего произошла от прозвища Совок. Так в старину могли назвать шустрого, суетливого или чрезмерно любопытного человека. В народе даже бытовала поговорка: «Он совок, да не ловок». Прозвища на Руси давали не в обиду, а чтобы подметить характерную черту, и эта черта закреплялась за человеком на всю жизнь, а затем переходила к его потомкам уже в виде фамилии.

Существует и другая версия, менее распространённая, но имеющая право на жизнь. В её основе лежит нецерковное имя Совка, которое давали в честь птицы совы. Сова считалась мудрой птицей, а по народным поверьям — сторожила клады. Филина называли «совкиным деверем», а саму сову — советницей лешего. Давая ребёнку имя Совка, родители словно поручали его природе, надеясь, что к малышу перейдут полезные качества этой птицы. Однако в данном случае версия с прозвищем выглядит убедительнее: суффикс -ок в основе указывает скорее на бытовую характеристику человека, чем на имя-оберег.

Сама фамилия образовалась по простой и понятной модели: к основе Совк- добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. То есть Совков — это «сын Совка» или «из семьи Совка». Такая модель была самой распространённой в России и закрепилась за большинством крестьянских и мещанских фамилий.

Интересно, что однокоренные фамилии — Совкин, Совинов, Совушкин — встречаются реже. Это говорит о том, что прозвище Совок не было повсеместным, а бытовало в отдельных местностях. Точно сказать, где именно оно возникло, сложно: подобные прозвища встречались по всей центральной России.

Что касается известных носителей фамилии, то среди них нет громких исторических фигур, но это не умаляет её ценности. Фамилия Совков — яркий пример того, как простое народное прозвище, данное по характеру, пережило века и дошло до наших дней.