Фамилия Совяков — одна из тех, что на первый взгляд кажется ясной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем вопрос: от какого именно слова она произошла? Формально она образована по стандартной русской модели: основа + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Значит, в основе лежало прозвище или имя Совяк.

Самая очевидная версия — связь с птицей «сова». Прозвище Совá (или уменьшительное Совяк) могли дать человеку за внешнее сходство: большие круглые глаза, привычка щуриться, ночной образ жизни или даже за нелюдимость. В русских говорах «совой» называли не только птицу, но и неопрятного, сонного человека, а иногда — того, кто плохо видит днём. Фамилия Совяков, таким образом, могла означать «сын Совяка» — потомка человека с таким прозвищем.

Однако есть и менее очевидный, но более редкий вариант. В старых русских диалектах (особенно на севере и в Сибири) слово «совяк» могло означать не птицу, а «глухаря» или даже «тетерева» — из-за схожего глухого токования. Если это так, то прозвище Совяк относилось к охотнику или к человеку с глуховатым голосом. В ономастике известны параллели: фамилия Глухарёв существует независимо от Совина и Совкина, и Совяков может быть их диалектным родственником.

Географически фамилия Совяков встречается нечасто и сконцентрирована в основном в центральных и северных регионах России, что косвенно поддерживает и «птичью», и «диалектную» версии — обе характерны для крестьянской среды, где прозвища по животным и птицам были повсеместны. Сословно это почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия: дворянские роды с таким окончанием обычно имеют более прозрачную этимологию (по имени основателя).

Спорных версий здесь немного. Гипотеза о происхождении от неканонического имени Совяк (якобы от «совет» или «совесть») — натяжка: таких имён в святцах или в бытовых именословах не зафиксировано. Более правдоподобно, что перед нами просто прозвище, закрепившееся за родом. Если ваш предок носил фамилию Совяков, скорее всего, он был человеком либо с приметной внешностью (глаза, взгляд), либо с особенностью поведения — нелюдимым или, наоборот, «ночным» по образу жизни.