Фамилия Спаситель — редчайший случай в русском ономастиконе. Если вы её носитель, то, скорее всего, ваши предки были не из центральной России, а с южных или западных окраин империи, где православие соседствовало с униатством или католичеством.

В основе фамилии лежит не прозвище и не профессия, а прямое именование по церковному празднику или иконе. Спаситель — одно из имён Иисуса Христа. В народной среде так могли прозвать человека, родившегося в день праздника Всемилостивого Спаса (14 августа) или в Спасов день (19 августа — Преображение, в народе — Яблочный Спас). Однако гораздо вероятнее, что фамилия произошла от названия храма — церкви Спаса (Спасо-Преображенская, Спасская). Прихожанин, живший рядом с таким храмом, получал прозвание «Спаситель», то есть «человек от Спаса». Это типичная модель для семинарских и церковных фамилий, которые давали выпускникам духовных училищ по названию праздника или иконы.

Обратите внимание на суффикс. В русском языке фамилии от названий церквей и праздников обычно оформлялись через -ский (Спасский, Преображенский). Форма Спаситель — это не русская, а скорее украинская или белорусская модель. В этих языках прозвище «Спаситель» могло закрепиться за человеком, который в сельской общине выполнял роль чтеца или регента в местной церкви Спаса. Буквально: «тот, кто служит Спасителю». Встречается и версия, что так в шутку называли очень набожного или, напротив, самоуверенного человека, но это лишь догадка, не подкреплённая источниками.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, Спаситель не склонялась как притяжательное прилагательное, а оставалась в форме существительного. Это тоже указывает на её книжное, церковное происхождение. В дореволюционных метрических книгах такую фамилию можно встретить у священников и псаломщиков, особенно на Волыни, в Подолье и в Галиции. В современной России она крайне редка — её носители, скорее всего, потомки переселенцев из тех регионов или люди, получившие фамилию при смене документов в советское время (например, отказ от неблагозвучной старой фамилии в пользу пафосной).