Фамилия Спасина — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только имя предка, но и его профессиональное или социальное положение. Её основа — слово «спас». В первую очередь на ум приходит церковное значение: Спас, Спаситель. Однако в быту, особенно в северных и центральных губерниях России, «спасом» называли не только икону или праздник, но и человека, который занимался спасением утопающих, выручал из беды или, что более вероятно, был церковным сторожем при храме, посвящённом Спасу. Такая должность была распространена, и прозвище Спаса или Спас закреплялось за её носителем.

Словообразовательная модель здесь классическая и прозрачная: к основе «Спас-» добавлен суффикс «-ин», указывающий на принадлежность. В древнерусской традиции фамилии на «-ин» образовывали от названий родства, профессий и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Спасина буквально означает «дочь (или жена) Спасы» — то есть человека, которого в округе знали как Спасу. Со временем фамилия закрепилась за потомками и перестала зависеть от пола.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, особенно к Вологодчине и Архангельской губернии, где культ Спаса был особенно силён, а прозвища на -а были в ходу. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свой говор. В южных регионах фамилия редка — там чаще бытовали формы вроде Спасов или Спасский.

Интересная деталь: в некоторых говорах «спасой» называли не только сторожа, но и крестьянина, который в день Спаса (19 августа) устраивал угощение для всей деревни или раздавал яблоки. Если предок Спасиных был известен таким обычаем, фамилия могла закрепиться за его семьёй как память о щедрости. В любом случае, корень фамилии отсылает не к абстрактному спасению души, а к конкретному, живому человеку, которого знали в лицо и называли по делу или по месту службы.