Фамилия Спиченков — наглядный пример того, как прозвище по внешнему признаку или привычке превратилось в родовое имя. Её основа — слово «спичка», но не в современном значении «палочка для огня», а в старом, диалектном.

В русских говорах XIX века «спичкой» называли худого, тонкого человека — буквально «щепку», «лучинку». Прозвище Спичка мог получить долговязый, сухопарый парень или, наоборот, хрупкая девушка. Реже прозвище давали за манеру держаться прямо, «как спичка», или за вспыльчивый, «огненный» характер — но первая версия, по данным ономастики, встречается чаще.

Суффикс -енк- в основе Спиченков указывает на белорусское или украинское происхождение. В восточнославянской модели фамилий -енко (Спиченко) — типичный украинский патроним «сын Спички». При переходе на русскую почву фамилия обросла типичным русским суффиксальным оформлением -ов, что дало форму Спиченков. Такой гибрид — не редкость: переселенцы с юго-западных земель адаптировали свои фамилии под великорусскую традицию.

Редкость фамилии — в её основе. Спиченковых гораздо меньше, чем, скажем, Смирновых или Кузнецовых, потому что прозвище Спичка было не столь распространено, как профессиональные или крестильные имена. В архивных записях XIX века носители фамилии встречаются в Курской, Харьковской и Воронежской губерниях — как раз на стыке великорусских и малорусских земель, где и могла сложиться такая двойная форма.

Таким образом, предок современных Спиченковых — скорее всего, поджарый, высокий человек, которого в деревне прозвали за внешность, а его дети и внуки закрепили это прозвище в фамилии, добавив к нему сначала украинский суффикс, а потом русское окончание.