Фамилия Спиченок — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой и понятной, а на деле ставит перед исследователем вопрос: что было в основе — предмет, прозвище или имя? Разберёмся по порядку.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ок. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на уменьшительно-ласкательную или «сыновью» форму: Спиченок буквально значит «маленький Спича» или «сын Спичи». Такая модель (основа + -ок) типична для украинских и белорусских фамилий, но встречается и в южнорусских говорах. То есть географически фамилия скорее всего родом с запада или юга России, из зоны смешения диалектов.

Теперь об основе — Спич-. Самый прямой вариант: от слова «спичка». В старину спичками называли не только современные палочки с серой, но и заострённые щепки, лучинки. Прозвище Спичка могли дать человеку худому, тонкому, либо тому, кто делал или торговал лучинами и спичками. Такое прозвище — Спича — и легло в основу фамилии.

Но есть и другая версия. В некоторых говорах «спичка» — это не только щепка, но и ссора, перебранка (сравните: «спичкаться» — ссориться). Тогда прозвище Спича мог получить человек вспыльчивый, задиристый. Версия менее распространённая, но лингвистически допустимая: корень тот же, а смысл переносный.

Третий вариант — от имени Спиридон через его просторечную форму Спиря или Спича. В народе имя Спиридон часто сокращали до Спиря, а от него легко могла образоваться форма Спича (по аналогии с Иван — Ивача, Петр — Петруча). Тогда Спиченок — это «внук Спиридона». Эта версия объясняет, почему фамилия звучит не как типичное «спичечное» прозвище, а как патроним.

Какую из трёх версий считать основной? Первая — самая прямая и простая: прозвище по худобе или роду занятий. Вторая — более редкая, но возможная. Третья — самая сложная, но и самая типичная для фамилий на -ок, которые почти всегда патронимичны. В пользу третьей говорит и то, что в документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне Спиченковы и Спичаковы, явно восходящие к имени Спиридон. Поэтому наиболее вероятно, что Спиченок — это «Спиридонов внук», а «спичка» здесь лишь случайное созвучие.

Фамилия редкая, не аристократическая, а народная, крестьянская или мещанская. В современной России встречается спорадически, чаще всего в Брянской, Смоленской и Псковской областях — то есть как раз на стыке великорусского и белорусского языков, где суффикс -ок живёт до сих пор.