Фамилия Среда напрямую связана с мирским именем Среда, которое наши предки давали ребенку по дню его появления на свет. Проще говоря, Средой чаще всего называли младенца, родившегося в среду. Эта традиция уходит корнями в глубокую древность, когда имя, данное при рождении, часто отражало обстоятельства появления человека на свет или порядок его рождения в семье.

Однако у имени Среда есть и вторая, не менее правдоподобная версия происхождения. Оно могло восходить к прилагательному «средний» в значении «середина». В этом случае имя Среда получал не по дню недели, а по старшинству — так могли назвать среднего сына в семье, который не был ни первенцем, ни младшим. Эта версия подкрепляется тем, что в старину у славян были широко распространены подобные «порядковые» имена: Первак, Вторак, Большак, Меньшак.

Обе версии имеют право на существование, но первая — «дневая» — кажется более вероятной. Дело в том, что среда занимала особое место в народном календаре и сознании славян. Издревле среда, как и пятница, считалась постным днем, и эти два дня недели часто объединяли по признаку общих запретов и предписаний. Среда считалась женским днем, и по народным поверьям, особенно у украинцев, она представлялась девушкой, покровительницей женщин и девушек. К ней обращались за помощью, а в этот день строго соблюдался запрет на «женские» работы: прядение, тканье, шитье и даже мытье головы.

При этом отношение к среде было строже, чем к пятнице. За нарушение поста или запретов в пятницу можно было вымолить прощение, а за проступки в среду — нет, так как в народе говорили: «нигде нет церкви святой Среды». Эта суровость отражала особый мистический статус дня. С ним связывали и судьбу человека: болгары верили, что ребенок, зачатый в канун среды, родится «с изъяном», а вот рожденному в саму среду покровительствует сама Богородица. Белорусы же, напротив, считали человека, родившегося в среду, счастливым.

Таким образом, фамилия Среда — это не просто отсылка к календарю, а целый пласт народных верований и примет. Она могла закрепиться за родом, где предок родился в этот непростой и почитаемый день недели, или, что менее вероятно, был средним ребенком. В любом случае, эта фамилия — редкий пример того, как в одном слове соединились бытовая традиция имянаречения и сложная мифология славянского календаря.