Фамилия Стаде — редкий случай в русской ономастике, и её происхождение не укладывается в привычные схемы. Первое, что бросается в глаза: отсутствие типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это наводит на мысль, что перед нами либо позднее заимствование, либо фамилия, застывшая в форме прозвища без дополнительного оформления.

Самая вероятная версия — немецкое или голландское происхождение. Основа «Stade» в немецком языке означает «берег», «побережье» или «пристань». В этом случае фамилия могла указывать на человека, жившего у воды, или на выходца из города Штаде (Stade) в Нижней Саксонии. В России такие фамилии встречались у обрусевших немцев, особенно в Поволжье и Прибалтике, куда в XVIII–XIX веках приглашали колонистов. Фамилия могла сохранить исходное написание без адаптации, что говорит о сравнительно позднем закреплении в русской среде.

Менее убедительна версия о связи с нидерландским словом «stad» — «город». В этом случае фамилия могла означать «горожанин», но тогда ожидалось бы написание «Стад» или «Стадт». Форма «Стаде» с окончанием -е типична для нижненемецких диалектов, где это окончание указывает на дательный падеж или локатив.

Исконно русский корень здесь маловероятен: слово «стадо» дало бы фамилии вроде «Стадов» или «Стадников», а не «Стаде». Если же предположить, что фамилия образована от прозвища «Стад» (например, пастух), то форма без суффикса — исключение, которое встречается крайне редко и обычно в северных говорах, где бытовали фамилии на -их/-ых, но не на -е.

География бытования фамилии в России сегодня невелика: единичные носители зафиксированы в Москве, Санкт-Петербурге и Калининградской области, что косвенно подтверждает её западное происхождение. В отличие от массовых русских фамилий, Стаде не прошла длительного пути адаптации — она осталась «иностранным словом» в русском паспорте.