Фамилия Стасов — это классическая русская отчество-фамилия, которая отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — сын Стаса. В основе лежит не полное церковное имя, а его просторечная, домашняя форма. Если полное имя Станислав звучало торжественно, то в быту, в кругу семьи и соседей, мужчину чаще звали коротко — Стас. Именно эта обиходная форма и закрепилась в фамилии.

Смысл имени Станислав прозрачен и благороден: оно сложено из двух основ и означает «славный своею крепостью, станом». То есть предок, давший начало роду, был человеком статным, крепким, на которого стоило равняться. Потомки такого Стаса и стали писаться Стасовыми — сначала как «сын Стасов», а затем уже как самостоятельная фамилия.

О времени возникновения фамилии говорить сложно: массовое закрепление фамилий у крестьян и мещан шло несколько столетий, а у духовенства и дворянства — раньше. Но сама модель очень старая и привычная: суффикс -ов указывает на принадлежность к отцу, что делает фамилию типичной для центральной России и Поволжья.

Интересно, что у фамилии есть «двойники» — однокоренные Станиславов, Станкевич, Стасенко. Все они выросли из одного корня, но в разных регионах и социальных средах. Стасовы же — это, скорее всего, потомки человека, которого в документах писали именно через сокращённое имя, что говорит о его невысоком, но уважаемом положении: полным именем часто звали бояр, а коротким — посадских людей и крестьян.

В истории России эта фамилия не затерялась. Её прославили два брата — Владимир и Дмитрий Стасовы, видные общественные деятели XIX века, а также их потомки. Это лишний раз подтверждает: за простым, на первый взгляд, прозвищным именем может стоять род с богатой культурной традицией.