Фамилия Стерануан — редкий пример фамилии, которая почти наверняка не является исконно русской по происхождению, а попала в русскую среду через миграцию или была искусственно создана. Её структура и звучание выбиваются из типичных славянских моделей: отсутствуют привычные суффиксы -ов, -ин, -ский или -их. Основа «Стерануан» не имеет очевидных корней в русском, украинском или белорусском языках.

Скорее всего, фамилия имеет иноязычное происхождение. Наиболее вероятная версия — румынское или молдавское влияние. В румынском языке фамилии на -ан (например, Мунтяну, Крянгэ) распространены и часто указывают на место рождения или род занятий. Суффикс -ан в румынской ономастике может быть аналогом русского -ский, то есть «выходец оттуда-то». Часть «Стера» может быть искажённым вариантом румынского слова «stejar» (дуб) или названия местности вроде Стереа. Если так, то Стерануан могло означать «дубовый» или «человек из местности Стера». Вторая версия — греческая. Фамилия могла возникнуть у понтийских греков, переселившихся в Россию, где основа «Стера» восходит к греческому «στερεός» (твёрдый, крепкий) или к имени Стереос.

Для русской среды фамилия Стерануан — явный маркер недавнего вхождения. В дореволюционных переписях и метрических книгах такие фамилии почти не встречаются, за исключением, возможно, южных губерний (Бессарабия, Таврическая губерния), где жили молдаване и греки. Если предки носителя фамилии жили в России, то они, скорее всего, были переселенцами из Молдавии или греческими колонистами, занимавшимися ремеслом или торговлей. Сама фамилия не несёт указания на сословие: крестьяне, мещане или купцы — определить без конкретных документов невозможно.

В современной России фамилия остаётся крайне редкой. Её уникальность — в самом факте, что она не поддаётся стандартному славянскому разбору, и её этимология требует обращения к языкам Балканского полуострова.