Фамилия Стифоров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает греческие или южнославянские фамилии на -форов (ср. Христофоров, Митрофанов), но при ближайшем рассмотрении корень оказывается другим.

Самая вероятная версия — прозвищное происхождение от слова «стифор». В русских говорах так называли упрямого, несговорчивого человека, того, кто «стифорится» — упрямится, артачится. Глагол «стифорить» (или «стефорить») зафиксирован в диалектной лексике, особенно в северных и сибирских областях. Исходное значение, вероятно, связано с твёрдостью, жёсткостью (ср. греч. «стифос» — твёрдый, крепкий, но это скорее случайное созвучие, чем прямое заимствование). Таким образом, Стифор — это прозвище упрямца, которое затем закрепилось как фамилия через патронимический суффикс -ов (сын Стифора).

Менее убедительна гипотеза о связи с именем Стифан — просторечной формой канонического имени Стефан (Степан). Переход Степан → Стипан → Стифор возможен, но маловероятен: в русской традиции имя Степан давало фамилии Степанов, Стефанов, а форма Стифор не встречается ни в святцах, ни в бытовом именослове. Если бы фамилия была образована от имени, мы бы ожидали суффикс -ин (Стифорин), а не -ов.

По модели образования Стифоров стоит в ряду редких фамилий, где основа — не имя и не профессия, а диалектное прозвище с яркой характеристикой. Географически такие фамилии чаще встречаются в Вологодской, Архангельской областях и на Урале — там, где диалектная лексика сохранялась дольше. В официальных источниках фамилия нечастотна, и известных носителей, оставивших след в истории, на данный момент не выявлено.

Итог: Стифоров — фамилия-характеристика, указывающая на предка с упрямым нравом. Её редкость и диалектная основа делают её интересным объектом для локальных генеалогических поисков, особенно в северорусских регионах.