Фамилия Столбанов — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но за простотой скрывается несколько разных историй. Её основа — слово «столб», а суффикс -анов указывает на типичную для русских фамилий модель образования от прозвища или профессии отца.

Проще всего предположить, что предок был высоким, прямым и худощавым человеком — этакий «столб». В крестьянской среде такое прозвище давали не в обиду, а как меткую бытовую характеристику. Однако есть и другая версия, не менее вероятная: «Столбан» могло быть профессиональным именем. В говорах «столбом» называли не только опору, но и межевой знак, пограничный камень или столб, а также — в некоторых регионах — бревно, врытое в землю для причала лодок. Значит, предок мог быть человеком, который ставил такие знаки, или жил у заметного столба-ориентира.

Словообразовательный суффикс -анов (вместо более частого -ов) встречается реже и иногда говорит о происхождении из северных или сибирских говоров, где такие формы были распространены. Например, фамилии Столбанов, Барабанов, Бакланов — все они образованы по одному принципу: от основы на твёрдый согласный с ударением на последний слог. В центральной России чаще бы сказали «Столбов», но форма «Столбанов» закрепилась именно в тех местах, где слово «столбан» (или «столбун») бытовало как самостоятельное имя или прозвище.

Связь с именем Столбан в значении «сын Столбана» — самая прямая. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с именем Столбан, что было не редкостью для дохристианских или мирских имён. Таким образом, носитель фамилии Столбанов — потомок человека, которого окружающие называли либо за рост, либо за род занятий, либо по месту жительства. Спорить тут не о чем: все три версии правдоподобны, и каждая могла реализоваться независимо в разных семьях.