Фамилия Столбецов — типичный пример русской фамилии, рождённой из мирского имени. В старину имя, данное человеку при крещении, часто дополнялось вторым, «домашним», прозвищем, которое закреплялось за родом и со временем превращалось в фамилию. Основой здесь послужило нецерковное имя Столбец, а суффикс -ов указывает на принадлежность: Столбецов буквально значит «сын Столбца», потомок человека с таким прозвищем.

За именем Столбец стоят два правдоподобных объяснения. Первое связано с надеждой родителей: нарекая ребёнка Столбом или Столбцом, они желали, чтобы сын вырос надёжной опорой семьи, защитником и кормильцем, крепким, как столб. Второе толкование — чисто внешнее: так могли прозвать высокого и худощавого человека, который своим видом напоминал жердь или столб. Обе версии укладываются в народную традицию имён-пожеланий и имён-характеристик, так что выбрать одну из них сложно — скорее всего, в разных семьях прозвище возникало по разным причинам.

Интересно, что в русской ономастике имя Столб не редкость. В старинных документах встречаются и Столбы, и Столбцы, и производные от них фамилии вроде Столбов или Столбовых. Это говорит о том, что корень был живым и понятным нашим предкам, а не случайным единичным прозвищем.

Говорить о точном времени и месте возникновения фамилии Столбецов трудно. Фамилии у крестьян и посадских людей закреплялись постепенно, на протяжении нескольких столетий, и часто один и тот же род в разных переписях записывали по-разному: то как Столбецов, то как Столбцов, а то и вовсе через «а» — Сталбцов. Такая вариативность написания — обычное дело для фамилий, возникших из прозвищ.

Сама форма Столбецов — с суффиксом -ец и последующим -ов — указывает на уменьшительную или даже ласкательную основу. Это характерно для имён, которыми наделяли детей: уменьшительная форма звучала мягче и теплее, чем суровое «Столб». Так что, скорее всего, фамилия пошла от детского или семейного прозвища, которое потом закрепилось за всем родом.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но она хорошо вписывается в ряд старинных русских фамилий, образованных от имён-пожеланий. Подобно фамилиям Дубов, Берёзкин или Крепышев, она несёт в себе отпечаток народного мировосприятия, где сила и надёжность ценились превыше всего.