Фамилия Столбовские (в мужском роде — Столбовский) звучит по-дворянски, но корень у неё простой и крепкий — «столб». Вопреки возможному ожиданию, она не связана ни с каким титулом или столбовым дворянством. В основе лежит нецерковное, мирское имя Столб, которое на Руси давали ребенку при крещении в обход святцев.

Смысл такого имени — пожелание. Нарекая сына Столбом, родители хотели, чтобы он вырос надёжной опорой семьи, стал тем, на кого можно опереться в старости, кто защитит и поддержит. Это прямой и понятный образ: столб как главная несущая конструкция дома. Впрочем, есть и бытовая версия: прозвище Столб могли дать уже взрослому — высокому, худощавому и прямому человеку, который держался с достоинством, «как вкопанный». Обе трактовки правдоподобны, и вторая ничуть не менее жизненна, чем первая.

Сама модель образования — через суффикс -ск- — указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где было принято отвечать на вопрос «чей?» или «откуда?» притяжательным прилагательным. Первоначально Столбовский — это «сын Столба», «человек из рода Столба». Такая форма типична для украинских и белорусских земель, а также для польской шляхетской традиции, откуда она проникла в русскую среду. Поэтому, несмотря на «благородное» звучание, фамилия могла принадлежать и крестьянину, и казаку, и мещанину — сословие определяла не форма, а конкретная история рода.

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс формирования фамилий на восточнославянских территориях растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Ясно одно: фамилия Столбовские — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе древнее имя-оберег, с которым человек проходил через всю жизнь.