Фамилия Стрижеску — яркий пример того, как географическое происхождение запечатлевается в фамильной модели. Её основа — русское слово «стриж», птица из семейства стрижиных. Но ключ к разгадке не в корне, а в суффиксе: «-еску» — это типичный румынский и молдавский патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». Таким образом, Стрижеску — это «сын Стрижа» или «потомок человека по прозвищу Стриж».

Прозвище Стриж могли дать по разным причинам. Самая прямая — за сходство с птицей: быстрый, стремительный, не сидящий на месте человек. В народе стрижа часто путали с ласточкой, но считали «нечистой» птицей (по поверьям, стрижи кричат к беде), поэтому прозвище могло иметь и неодобрительный оттенок — например, для беспокойного или суетливого человека. Менее вероятная, но возможная версия — прозвище от глагола «стричь» (в значении «стричь овец» или «стричь волосы»), но в таком случае фонетически ожидалась бы форма *Стрижеску (от «стриж» — тот, кто стрижёт). Однако написание «Стрижеску» указывает именно на птицу.

География фамилии почти полностью привязана к Молдове и румыноязычным регионам Украины (особенно Черновицкая область), а также к диаспоре в Румынии. В России эта фамилия встречается редко и, скорее всего, принадлежит потомкам переселенцев из Бессарабии. Сословно носители фамилии могли быть кем угодно — от крестьян до мещан, так как модель на «-еску» в Молдове не была строго дворянской, в отличие от польского «-ский». Это фамилия, которая говорит о молдавских корнях её обладателя, а не о конкретном роде занятий предка.

Интересно, что однокоренные фамилии в русском языке (Стрижов, Стрижев, Стрижкин) образованы по другой модели — с помощью суффиксов принадлежности. Стрижеску же стоит особняком, сохраняя архаичный румынский способ указания на родство, что делает её более «говорящей» о происхождении рода, чем русские аналоги.