Фамилия Стромов произошла от прозвища Стром, и в её основе лежит не одно, а несколько значений, каждое из которых по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок. Самая распространённая версия отсылает к словарю Владимира Даля, где «стромы» — это кровельные стропила, перила или балясины. Если придерживаться этого толкования, прозвище попадает в разряд «профессиональных»: так могли называть плотника, строителя или зодчего, человека, который работал с деревом и возводил крыши.

Вторая гипотеза ведёт к слову «стромок» — воз сена или соломы. В этом случае Стромом именовали того, кто занимался заготовкой и продажей сена, то есть имел дело с сенокосом и перевозкой грузов. Обе версии выглядят одинаково правдоподобно, но первая, связанная со строительным ремеслом, встречается чаще: слово «стромы» в значении конструктивных элементов кровли зафиксировано в говорах шире, чем «стромок».

Существует и третья, менее очевидная трактовка. В псковских говорах встречается прилагательное «стромый» — упрямый, упорный. Если прозвище образовалось от него, то оно отражало не род занятий, а характер: Стромом могли прозвать человека настойчивого, с тяжёлым нравом, который не отступал от своего. Такая версия объясняет фамилию с другой стороны, но уступает «профессиональной» по частоте упоминаний в ономастической литературе.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Стромов буквально означает «сын Строма», то есть потомок человека с таким прозвищем. Это типичный для славянских фамилий способ закрепить прозвище за семьёй, и он не даёт прямой привязки к сословию — Стромовыми могли стать и крестьяне, и посадские люди, и служилые.

Самобытность фамилии в том, что её основа почти исчезла из живого языка. Слово «стромы» сегодня поймёт не каждый, а в XIX веке оно было вполне обиходным в северных и центральных губерниях. Это делает фамилию Стромов не просто семейным именем, а застывшим следом диалектной лексики, которая вышла из употребления.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно. Прозвища такого типа складывались на протяжении нескольких столетий, и одна и та же основа могла независимо появиться в разных регионах. Окончательно прояснить историю конкретной ветви Стромовых можно только через генеалогические изыскания: изучение писцовых книг, ревизских сказок и метрических записей. Но уже сам разбор прозвища показывает, что предки носителей этой фамилии были людьми дела — либо строили, либо возили сено, либо отличались упрямством, достойным отдельного прозвища.