Фамилия Стройко звучит как отголосок давнего прозвища, и, в отличие от многих других, её происхождение не вызывает споров. В основе лежит глагол «строить», а само прозвище Стройко в старину давали не только тем, кто возводил стены. В первую очередь так называли строителя, зодчего — человека, который умел поставить дом, храм или крепость. Но у слова было и второе, не менее почётное значение: попечитель, блюститель порядка, а также церковный староста, ктитор. То есть Стройко — это не просто мастер с топором, а человек, который «строил» общину, следил за хозяйством и благоустройством, был распорядителем и ответственным лицом.

Сама фамилия образована по типичной для украинских, белорусских и южнорусских земель модели: к основе прозвища добавили уменьшительно-ласкательный суффикс -к-, а затем окончание -о. Такая форма характерна для прозвищ, которые закрепились в качестве фамилий без дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ин, -енко). Стройко — это, по сути, застывшее прозвище, которое передалось потомкам в первозданном виде. Подобный тип фамилий особенно распространён в западных и южных регионах, где прозвищные имена часто становились родовыми без изменений.

Интересно, что фамилия не получила распространения в северных русских землях, где строителя чаще называли по конкретному ремеслу — плотник или зодчий. А вот форма Стройко указывает на юго-западный ареал бытования, вероятно, территорию современной Украины, Беларуси или пограничных с ними областей России. Там слово «стройный» и «строить» имели более широкий смысл, включая понятие устройства, наведения порядка, управления.

Если говорить о родственных фамилиях, то Стройко стоит в одном ряду с более частыми Строев, Стройлов, Стройкин. Но между ними есть смысловая разница. Строев — от прилагательного «стройный» или от имени Строй, а Стройко — именно от глагольной основы, от действия. Это подчёркивает, что первопредок носителя фамилии был не просто обладателем какого-то качества, а человеком, которого знали по его деятельности.

Версия о том, что прозвище могло относиться к церковному старосте, выглядит очень правдоподобно. Ктитор — это не только попечитель, но и человек, на чьи деньги или под чьим надзором строился храм. Такой человек пользовался особым уважением, и его прозвище Стройко могло закрепиться за всей семьёй. В этом случае фамилия несёт отпечаток социального статуса: предок был не рядовым работником, а уважаемым членом общины, распорядителем.

Сегодня фамилия Стройко встречается нечасто, но это не делает её менее выразительной. Она сохранила в себе сразу два смысловых пласта: конкретное ремесло и высокое общественное служение. Носитель такой фамилии может с равным основанием считать своими предками и зодчего, и церковного старосту — оба значения одинаково почётны и уходят корнями в живую народную речь.