Фамилия Стружак звучит ремесленно и древне, и это не случайно. В её основе лежит либо название судна, либо действие, с этим судном связанное, и обе версии ведут нас вглубь веков, к занятиям, кормившим наших предков.

Первая и самая весомая гипотеза отталкивается от древнерусского слова «струг». Так называли плоскодонное судно, которое использовали для перевозки хлеба и других товаров по большим рекам. В этом случае Стружаком могли прозвать владельца такого судна, судостроителя или опытного судового мастера. Прозвища по роду занятий были на Руси обычным делом, и имя человека часто заменяло его профессию, закрепляясь за потомками.

Вторая версия связывает фамилию с областным глаголом «стругать», то есть «строгать». Тогда прозвище Стружак получал плотник или столяр, человек, чья работа была неразрывно связана с обработкой дерева. Эта гипотеза не менее правдоподобна, ведь на Руси плотницкое дело всегда было в почёте, а мастеров называли по инструменту или действию.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: основа «струг-/струж-» (с характерным чередованием согласных г/ж) и суффикс -ак. Этот суффикс в русском языке часто указывал на принадлежность человека к какому-либо занятию или его характерную черту (сравните: рыбак, вожак, простак). Таким образом, Стружак — это не просто «тот, кто стругает», а скорее «человек, связанный со стругом» или «искусный в стругании».

Интересно, что обе версии не противоречат, а дополняют друг друга. Строитель стругов, их владелец и плотник, работающий с деревом, — все они находились в одной профессиональной среде, связанной с рекой и лесом. Скорее всего, прозвище возникло в среде людей, для которых дерево и вода были источником жизни, и оно точно указывало на род деятельности своего носителя.

Фамилия Стружак относится к древнему пласту русских прозвищных фамилий, которые формировались без участия церковных имен. Такие фамилии могли закрепиться за человеком в любом сословии, но чаще всего встречались среди крестьян, ремесленников и посадских людей, чей труд был хорошо знаком окружающим. В написании фамилии сохранился след живой народной речи, где глагол «стругать» произносился с твёрдым «ж» — «стружать».