Фамилия Стук звучит коротко и звонко, но за этой простотой скрывается не одна загадка. Чаще всего её объясняют как «профессиональное» прозвище, но с важной оговоркой: кем именно был предок, мы точно не скажем. Слишком много занятий на Руси сопровождалось стуком. В народе говорили: «Богат мельник стуком», «Не все работа у мельника, а стуку вволю», «Толчея без стуку не ходит». Прозвище Стук вполне могло закрепиться за мельником или работником крупорушки, чья жизнь проходила под мерный гул жерновов и пестов. В то же время поговорка «Стуком изба не рубится» напоминает о плотниках, которые тоже работали не молча.

Однако ремесло — не единственный источник. Стуком наверняка дразнили и просто шумного, непоседливого человека, который не ходит, а гремит, не говорит, а стучит. Такое прозвище могло прилипнуть к бойкому, энергичному парню, и в этом случае оно отражает характер, а не занятие.

Есть и вовсе неожиданный поворот. В некоторых старообрядческих толках стукальщиками называли изуверов, которые, выходя из раскола, убивали друг друга ради спасения души. Версия мрачная, но реальная: в словарях она зафиксирована. Правда, к большинству носителей фамилии она вряд ли имеет отношение — это узкое, сектантское значение, а прозвища от него давали бы с явной отрицательной окраской.

Сама фамилия образована по простейшей модели: прозвище Стук без всяких суффиксов стало основой. Такое «чистое» оформление типично для украинских и южнорусских фамилий, где слово не обрастало окончанием -о или -а, а просто застыло в именительном падеже. В северных же говорах бытовала форма Стуков, а на Урале и в Сибири встречалась Стуковых. Сравните с однокоренными Стукалов, Стукачёв, Стуклов — все они растут из одного корня, но каждая ветвь по-своему объясняет, чем занимался или как вёл себя человек. Так что, если ваша фамилия Стук, предки могли быть и мастеровыми, и мельниками, и просто людьми с громким голосом — выбирайте версию, которая ближе.