Фамилия Стукачёв образована от прозвища Стукач — и здесь скрыта главная загадка: что именно имели в виду, когда впервые так назвали человека. Обычно такие именования относят к «профессиональным», указывающим на род занятий. Но с этим корнем всё неоднозначно: большинство работ в старину были шумными — стучал ли плотник, кузнец или мельник, все они создавали характерный звук. Поэтому точно сказать, какое ремесло породило прозвище, сейчас невозможно.

Есть и другая, более тёмная версия: Стукачом в народе называли доносчика, шпиона или фискала — того, кто «стучал» властям. Это значение закрепилось в языке позже, но могло повлиять на восприятие фамилии в определённых кругах. Впрочем, для словообразования это не принципиально: прозвище закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии Стукачёв. Суффикс -ёв указывает на принадлежность: Стукачёв — это «сын Стукача», потомок человека с таким прозвищем.

Самобытность фамилии — в её просторечном, даже резком звучании. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), она отражает не церковную, а бытовую традицию именования. Такие прозвища часто возникали спонтанно, в одной местности, и не имели привязки к сословию: Стукачом могли назвать и вольного крестьянина, и мастерового. Поэтому фамилия Стукачёв — замечательный памятник славянской культуры, но процесс её формирования мог быть длительным и не всегда линейным. Окончательно говорить о точном времени и месте её происхождения можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований — например, изучения писцовых книг и ревизских сказок, где фамилия могла фиксироваться в разных написаниях: Стукачёв, Стукачов, а иногда и просто Стукач.