Фамилия Стула — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Вопрос, который сразу возникает: это русская фамилия или нет? Скорее всего, западнорусского или украинско-белорусского происхождения, где модель «чистая основа» (без суффикса) встречается чаще, чем в великорусских землях.

Самое очевидное объяснение — прозвище от слова «стул». Но не в современном бытовом значении «мебель для сидения». В древнерусском языке «стул» означало «престол», «трон», а также «ступень», «подножие». Прозвище Стула мог получить человек важный, степенный, либо, наоборот, с иронией — тот, кто «восседал» на виду, например, староста или судья на сходе. В говорах «стула» иногда называли человека неповоротливого, тяжелого на подъем.

Существует и менее очевидная версия — связь с глаголом «стулить» (сжимать, стягивать). В этом случае прозвище могло относиться к прижимистому, скупому человеку. Однако эта гипотеза слабее: в ономастических работах (например, у Б. Унбегауна) фамилии от названий предметов мебели хоть и редки, но встречаются, а отглагольные формы без суффикса для русских прозвищ нетипичны.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой — современным Беларуси, Украине, востоку Польши. Встречается и у литовцев (как адаптация балтского корня). В России Стула — фамилия малочисленная, что подтверждает ее локальный характер. В дворянские родословные книги она не попала, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение носителей.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В русском языке фамилию чаще произносят с ударением на первый слог — Сту́ла. Это сближает ее с украинской моделью фамилий-прозвищ (ср. Шу́ла, Гу́ла), где ударение фиксированное на корне. Если же ударение падает на последний слог — Стула́, — это может указывать на польское или литовское влияние.

Таким образом, Стула — фамилия-прозвище, скорее всего, от названия кресла или трона, данная либо с уважением, либо с насмешкой. Ее главная особенность — архаичная форма, сохранившаяся без типичных фамильных суффиксов, что делает ее своеобразным лингвистическим экспонатом.