Фамилия Стужин напрямую связана с прозвищем или именем Стужа, а то, в свою очередь, — со словом «стужа», то есть «сильный холод». Самая простая и правдоподобная версия: так в старину могли назвать человека, который постоянно мерз, зяб даже в теплую погоду. Это бытовая наблюдательность: люди быстро замечали такую особенность и закрепляли ее за человеком в качестве прозвища.

Но у слова «стужа» есть и переносный смысл — бесчувственность, холодность. В этом случае прозвище могло достаться человеку сдержанному, не любившему выставлять напоказ свои эмоции. Такая трактовка тоже имеет право на жизнь, хотя и выглядит чуть менее очевидной для деревенского прозвищного мира, где чаще цеплялись к внешним признакам.

Есть и третья версия, более архаичная. До крещения Руси и долгое время после него существовали имена-обереги, которые давали по обстоятельствам рождения. Стужей вполне могли наречь младенца, появившегося на свет в лютый зимний мороз. Такое имя не было редкостью: люди верили, что имя, данное по природному явлению, защитит ребенка или, наоборот, задобрит стихию.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Стужин буквально означает «сын Стужи» или «человек из рода Стужи». По этой же модели образованы многие русские фамилии от прозвищ и имен, оканчивающихся на -а или -я.

Стоит заметить, что фамилия Стужин не слишком распространена, что говорит о ее локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в северных или центральных губерниях России, где слово «стужа» было в обиходе, а зимы — особенно суровыми. В южных регионах такое прозвище вряд ли бы прижилось.

В целом, перед нами классическая русская фамилия-прозвище, которая могла возникнуть независимо в разных местах. Несмотря на кажущуюся простоту, она хранит в себе сразу три возможных образа предка: мерзлявого человека, сдержанного нелюдима или ребенка, рожденного в крещенские морозы.