Фамилия Стужук звучит необычно для русского уха, и причина проста: перед нами не типичная фамилия на -ов или -ин, а форма с украинским или белорусским суффиксом -ук. Такое окончание чаще всего указывало на сына, ученика или человека, связанного с тем, что названо в корне. То есть Стужук — это буквально «тот, кто имеет отношение к стуже», «сын Стужи».

Само прозвище Стужа образовано от нарицательного «стужа» — сильный холод, мороз. Первая версия, самая простая и житейская, говорит, что так могли прозвать человека, который постоянно мерз, кутался в одежду даже летом или зябнул при малейшем ветерке. В народе за таким человеком закреплялось насмешливо-сочувственное прозвище, которое потом переходило к детям как фамилия.

Есть и вторая версия, более поэтичная: Стужей называли ребенка, родившегося в морозный зимний день. Такая традиция — давать прозвище по погоде или времени года — встречается у многих народов, и она вполне объяснима: имя-оберег или просто памятная метка о дне появления на свет.

Слабость первой версии в том, что «мерзляк» — прозвище слишком бытовое, оно могло быстро забыться. А вот рождение в стужу — событие конкретное и запоминающееся, поэтому вторая гипотеза выглядит правдоподобнее. Хотя, возможно, обе версии работали одновременно: в разных семьях прозвище возникало по разным поводам.

Исторические источники подтверждают, что однокоренные прозвища на Руси существовали. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает Студенику Борисовича, 1590 год, Мещеру, а также Студяшева (Стюдищева) Филю, крестьянина из Белева, 1627 год. Эти записи показывают, что корень «студ/стуж» — «холод» — активно использовался в прозвищах, хотя формы на -ук в тех краях встречались реже, чем на -ов.

Интересно, что фамилия Стужук могла возникнуть и на русской почве, если учесть, что суффикс -ук в южнорусских говорах тоже встречался, но чаще он все же маркирует украинское или белорусское происхождение. Это не значит, что предки носителя фамилии обязательно были украинцами — просто фамилия закрепилась в той среде, где такой способ образования был привычным.

Сейчас фамилия Стужук встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине, но точной статистики по ней нет. Как и у многих прозвищных фамилий, у нее нет дворянской родословной или знаменитых исторических носителей — она возникла в крестьянской или мещанской среде, где прозвище закреплялось за семьей естественным образом.