Фамилия Стякова — женская форма фамилии Стяков, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом. Сразу скажем: это относительно редкая фамилия, и её корень не лежит на поверхности, как, например, у Кузнецовых или Ивановых. Чтобы понять её смысл, нужно разобраться в слове «стяк» — именно оно лежит в основе.

В русских говорах слово «стяк» имело несколько значений. Самое распространённое и правдоподобное — «стяг», то есть знамя, флаг или шест для него. В старину стяг был не просто символом, а боевым ориентиром: вокруг него строилось войско. Прозвище Стяк могли дать либо высокому и прямому человеку (по аналогии с длинным шестом), либо тому, кто нёс знамя в дружине или ополчении. Вторая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование, — от диалектного «стякаться» (сговариваться, стакнуться). В этом случае прозвище могло закрепиться за хитрым человеком, умеющим договариваться. Однако первая версия (от стяга) встречается в ономастических исследованиях чаще, так как прозвища по военным или общественным функциям были типичны для Древней Руси.

Суффикс -ов в фамилии Стяков указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Стяков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Стяк. Такая модель массово сложилась в XV–XVII веках, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по имени или прозвищу отца. Женская форма Стякова, соответственно, означает «дочь/жена Стякова».

Географически фамилия Стяков (и Стякова) тяготеет к северным и центральным регионам России. Встречается она в Вологодской, Архангельской, Кировской областях и в Поволжье. Это неудивительно: именно в северных говорах хорошо сохранилась лексика, связанная с древнерусским военным и бытовым укладом (стяг, стяжьё). В южных и западных областях фамилия встречается реже.

Что интересно: фамилия Стяков не имеет отношения к слову «стяжать» (наживать богатство), хотя внешне они похожи. У глагола «стяжать» корень «-стяж-», а здесь корень «-стяк-». Это разные омонимичные корни, и путать их не стоит. Таким образом, предки современных Стяковых, скорее всего, были либо людьми видными и прямыми, либо имели отношение к военному делу — хотя бы как знаменосцы в местном ополчении.