Фамилия Стычных — яркий пример севернорусской модели образования фамилий. Её выдает суффикс -ых (в родительном падеже множественного числа), который в XVI–XVII веках закрепился в вятских, архангельских, пермских и сибирских говорах. Такие фамилии отвечали на вопрос «чьи вы?» — Стычных, то есть «из семьи Стычных». В центральных и южных регионах России предпочли бы форму Стычков или Стычкин.

Основа фамилии — прозвище Стычка. В русских говорах у слова «стычка» несколько значений. Самое очевидное — «ссора, столкновение, перебранка». Прозвище Стычка могли дать задиристому, неуживчивому человеку, который постоянно попадал в конфликты. Второе значение, менее распространенное, — «короткий шест, палка, колышек» (от глагола «тыкать»). В этом случае прозвище могло относиться к человеку высокому и худому — как жердь. Третья версия отсылает к диалектному «стычка» в значении «межевой знак, граница», и тогда прозвище мог получить крестьянин, живший на краю деревни или на спорной земле.

Самый правдоподобный вариант — первая, «конфликтная» версия. Прозвища по чертам характера давали чаще, чем по предметам, и фамилии на -ых почти всегда образовывались именно от личных прозвищ, а не от названий вещей. К тому же в ономастических работах (например, у В. А. Никонова) фамилии на -ых традиционно связывают с семейными прозвищами, закреплявшимися за целым родом.

Географически фамилия Стычных сегодня редка и встречается в основном на севере европейской части России — в Кировской, Архангельской областях, а также в Пермском крае. Это совпадает с ареалом бытования фамилий на -ых, который к XIX веку сузился до Русского Севера и Зауралья.

Интересная деталь: в дореволюционных метриках фамилия могла писаться двояко — Стычных и Стычновых. Второй вариант — это «гибридная» форма, где к северному суффиксу -ых механически добавили южнорусское окончание -ов, что нередко случалось при переписях, когда писарь с юга «исправлял» непривычное окончание.