Фамилия Стюняков — одна из тех, где при внешней простоте основа ускользает. Она явно образована через суффикс -ов, то есть отвечает на вопрос «чей?» и первоначально означала «сын Стюняка». Суффикс -ак в русских прозвищах (сравните: Рыжак, Гуляк, Вертяк) часто придавал слову оттенок носителя качества или деятеля. Значит, ключ к фамилии — прозвище Стюняк, а оно, в свою очередь, произведено от некоего корня.

Здесь начинается главная сложность. В русских говорах и документах слово «стюня» или «стюняк» не зафиксировано как общеупотребительное. Самое вероятное объяснение — искажение или диалектный вариант слова «стюкать» (стучать, бить). В рязанских и тамбовских говорах, например, «стюкнуть» означало «ударить». Тогда Стюняк — человек, который стучит: либо плотник, либо кузнец, либо просто драчун или шумный сосед. Суффикс -як в таком случае указывает на активное действие.

Есть и другая версия, менее очевидная, но тоже возможная. В южнорусских говорах «стюпа» — это ступня, нога. Если предположить переход «п» в «н» (что встречается в диалектной речи), то Стюняк могло быть прозвищем человека с большой или неуклюжей ступней, то есть косолапого или тяжелого на подъем. Однако эта версия слабее: переход «п» в «н» нерегулярен, и связь «стюпа — Стюня» не подтверждена источниками.

Третья гипотеза выводит фамилию из имени Степан. В народной речи имя Степан сокращали до Стёпа, а от него образовывали уменьшительные: Стюня (смягчение «ё» в «ю»). Стюняк в таком случае — сын Стюни, то есть Степана. Это правдоподобно, так как модель «имя + -як» встречается (Иваняк, Петряк), но обычно она более характерна для украинской и белорусской традиции, чем для великорусской. Для фамилии на -ов, типичной для Северной и Центральной России, такая основа менее типична.

Географически фамилия редкая, встречается точечно. По данным открытых источников, основная масса носителей Стюняковых сосредоточена в Поволжье, особенно в Самарской и Ульяновской областях, а также в соседней Мордовии. Это косвенно подтверждает версию о местном говоре: именно в этих краях могли бытовать глагол «стюкать» и его производные.

Итог простой: скорее всего, ваш предок получил прозвище Стюняк за манеру стучать — по наковальне, по дереву или просто по столу. Кузнец, плотник или бойкий мужик — профессию сегодня не установить, но прозвище было настолько цепким, что закрепилось в фамилии.