Фамилия Судачок — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками. Её основа, на первый взгляд, прозрачна: она происходит от названия рыбы судак. Однако за этим стоит не столько род занятий, сколько меткое народное наблюдение.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ок в русских фамилиях встречается нечасто, но он характерен для украинской и белорусской традиции, где уменьшительные формы имён и прозвищ легко становились фамилиями. Судачок — это уменьшительное от «судак». В русской ономастике фамилии на -ок обычно имеют два источника: либо это прозвище (человек, похожий на рыбу), либо указание на род занятий (рыбак). В случае с Судачком версия с уменьшительным прозвищем выглядит правдоподобнее: так могли назвать невысокого, юркого или, наоборот, колючего и неуживчивого человека.

Интересно, что фамилия Судачок практически отсутствует в центральных и северных областях России, где преобладает модель на -ов (Судаков). Она встречается в западных регионах — на Смоленщине, в Беларуси и на Украине. Это лишний раз подтверждает её юго-западное происхождение. Там же бытуют и однокоренные фамилии — Судак, Судаченко, Судачук. Все они восходят к одному прозвищному корню, но различаются суффиксами, указывающими на разные регионы и эпохи оформления фамилий.

Версия о том, что предок торговал судаками или ловил их, тоже имеет право на существование, но она менее вероятна. Для профессиональных прозвищ в русском языке чаще использовали форму без уменьшительного суффикса — Судак или Судаков. А вот прозвище Судачок — это скорее ласкательное или ироничное обращение, которое закрепилось в качестве фамильного имени. Таким образом, носитель фамилии Судачок может считать своим предком человека, которого в деревне прозвали маленьким судачком — за сходство с этой рыбой или за какие-то особенные черты характера.