Фамилия Сухалет — редкая и неочевидная с точки зрения словообразования. Обычно фамилии на -ет в русском языке имеют иноязычное происхождение или возникли из прозвищ, а корень «сух-» сразу наводит на мысль о прилагательном «сухой». Но здесь есть нюанс.

Самое вероятное объяснение: фамилия образована от прозвища Суха́лет. В нём два корня: «сух-» и «лет-». Такие составные прозвища (как Сухоруков, Кривошеин, Белоногов) давали по внешнему признаку или особенности поведения. В данном случае прозвище могли дать человеку с «сухим» (худым, длинным) летом — то есть ногой, конечностью. В старых говорах «лето» могло обозначать часть тела (ср. «ляжка», «лядвея»). Таким образом, Суха́лет — это «сухая нога», то есть худой или хромой человек.

Менее убедительная, но встречающаяся в любительских словарях версия — от слов «сухой» и «лето» (время года), якобы прозвище сухого или загоревшего за лето человека. Эта гипотеза слабая: прозвища по времени года обычно однословные («Лето», «Зима»), а не составные. Поэтому версия с «ногой» предпочтительнее.

Суффикс -ет в фамилии — это не типичный русский фамильный суффикс (как -ов или -ин). Он указывает, что фамилия застыла в форме прозвища или могла прийти из украинского или белорусского контекста, где такие модели встречаются чаще (ср. фамилии Кривоног, Сухопар). В русской традиции Сухалетов — это уже фамилия с суффиксом -ов, а вариант Сухалет, скорее всего, сохранился в «окаменевшей» форме без прибавки.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и в Беларуси, что косвенно подтверждает связь с украинским или белорусским говором. Сословно предки Сухалетов — крестьяне или казаки, которым прозвище дали по заметной черте внешности. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже нормально для прозвищной модели.