Фамилия Сухобаторова — редкий случай, когда русское ухо переосмыслило чужое имя. Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Сухэбаторов, который возник под влиянием привычного русского слова «сухой». Исходная форма — Сухэбаторова — образована от монгольского имени Сухэ-Батор (в монгольском написании Сүхбаатар). Это имя составное: «сүх» переводится как «топор, секира», а «баатар» — «герой, богатырь». Получается «герой с топором».

Такие имена с компонентом «топор» встречались у тюрков и монголов не случайно. В них закладывали пожелание: пусть ребенок умеет защищаться от врагов так же уверенно, как воин владеет боевым топором. Человек, чьего предка звали Сухэ-Батор, со временем и получил фамилию Сухобаторов.

Обратите внимание на двойное преобразование. Сначала монгольское имя при переносе в русскую среду адаптировалось как Сухэбаторов — с сохранением чуждого для русского языка сочетания «э». Затем произошла вторичная адаптация: непонятное «э» заменили на привычное «о», и фамилия сблизилась с прилагательным «сухой». Такой процесс, когда иностранное слово подгоняют под знакомые корни, лингвисты называют народной этимологией.

В итоге фамилия Сухобаторова — это не про сухость или худобу предка, а про монгольского богатыря с секирой. Носитель фамилии может проследить свою родословную к степным именованиям, где сила и воинская доблесть ценились превыше всего.