Фамилия Сухоукова — женская форма фамилии Сухоуков, и её происхождение напрямую связано с прозвищем дальнего предка. Разбор здесь не совсем типичный: в основе лежит не одно слово, а сочетание «сухой» и «ухо». Это могло быть прозвище человека с сухой, шелушащейся кожей ушей или с каким-то дефектом слуха — в народе метко цепляли прозвища по внешности или физическим особенностям. Но есть и другая, более бытовая версия: «сухоухим» могли назвать того, кто не пил хмельного, вёл трезвый образ жизни. В крестьянской среде, где пьянство было распространённым пороком, такая черта бросалась в глаза и давала повод для прозвища.

Словообразовательная модель проста: к основе «сухоух» добавили суффикс -ов, что типично для русских фамилий, указывающих на принадлежность — «чей?» — «сын Сухоуха». Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Сухоу́кова, хотя в разговорной речи встречаются варианты.

С географией у фамилии всё довольно определённо. Сухоуковы — не столичная фамилия, а коренная, русская, с явным северным или северо-восточным следом. В переписных книгах XVII века и позднее носители фамилии встречаются в Вятской, Пермской и Архангельской губерниях. Это регионы, где охота, рыболовство и лесные промыслы формировали быт, а прозвища часто отражали либо внешность, либо повадки человека. Вятка вообще славилась меткими, «забористыми» прозвищами, которые потом становились фамилиями.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сухоруков, Сухоносов, Сухопаров — все они построены по одной схеме «прилагательное + часть тела». Это целая группа русских фамилий, образованных от прозвищ, данных по характерной примете. В отличие от фамилий на -ский (дворянских или церковных), Сухоуковы — фамилия крестьянская, мещанская. Её носители в массе своей были людьми податных сословий, и никаких громких титулов за ней не числится.

Встречаются варианты написания: Сухауков (с аканьем) или Сухоуковъ (с твёрдым знаком в дореволюционных записях). В современных документах фамилия устойчива и редка: по разным подсчётам, в России её носят не более нескольких сотен человек, в основном в Кировской области и на Урале.