Фамилия Сухоешкин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а бытовая характеристика еды. Корень здесь — «сухоежка». Так в русских говорах называли человека, который предпочитает есть всухомятку, без горячего, или того, кто вынужден довольствоваться скудной, чёрствой пищей. Прозвище Сухоежка могло закрепиться за крестьянином, который в дороге или в поле перебивался сухарями, либо за прижимистым хозяином, не ставившим на стол сытного варева.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -а/-я, к которому добавили притяжательный суффикс -ин. Сухоежк-ин — буквально «сын (или потомок) Сухоежки». Суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному лицу, а не на географическое название, что говорит о низком, крестьянском или посадском, происхождении фамилии. Если бы фамилия образовалась от названия села, она скорее звучала бы как Сухоежский.

Любопытно, что в этой фамилии сохранилась древняя народная наблюдательность: в русском языке слово «сухоядение» было термином монашеского устава, а «сухоежка» — чисто разговорным, даже ироничным. Фамилия не имеет отношения к украинскому «сухоїжка» (сушёные фрукты), хотя фонетически близка. Встречается она в основном в центральных и поволжских регионах России, что подтверждается данными переписей XIX века — в Тверской, Костромской и Нижегородской губерниях.

Из-за прозрачной «пищевой» основы у носителей фамилии иногда возникает ложное ощущение, что предки были связаны с сушкой продуктов или изготовлением сухарей. Но ономастика здесь проще: прозвище давали не по ремеслу, а по манере есть. Конкурирующая версия — отчество от неканонического имени Сухоей, где вторая часть восходит к глаголу «есть», — маловероятна, так как имя Сухоей не фиксируется в древнерусских источниках.