Фамилия Сукинсын — одна из тех редких русских фамилий, которые не просто указывают на родство, а звучат как готовая характеристика. Её происхождение лежит на поверхности: это сочетание слов «сукин сын». В старину так называли не просто незаконнорождённого ребёнка, а скорее оскорбительное прозвище — бранное, уничижительное. Однако в фамилию оно превратилось не от хорошей жизни.

Словообразовательная модель здесь необычна для русских фамилий. Обычно фамилии на -ов/-ев или -ин образуются от имени или прозвища отца: Иванов — сын Ивана, Петров — сын Петра. Сукинсын — это готовое прозвище-фразеологизм, которое «застыло» целиком, без добавления суффикса. Такие случаи в русской ономастике единичны. Похожие примеры — фамилии вроде Сорокинсон (калька с английского) или Голубь, но здесь конструкция именно двухсловная, что встречается крайне редко.

Вероятнее всего, фамилия закрепилась не за самим носителем прозвища, а за его потомками. В крестьянской среде, где фамилии часто давались по прозвищам, могли назвать семью «Сукинсыновы» — то есть «те, кто от Сукина сына». Со временем приставка -ов отпала, и осталось короткое, но хлёсткое Сукинсын. Вторая версия, менее правдоподобная, — что фамилию давали подкидышам или детям, чья мать была известна легкомысленным поведением, но это скорее народная этимология, не подтверждённая документами.

Географически фамилия встречается редко, в основном в центральных и южных губерниях России. В дореволюционных переписях такие «бранные» фамилии нередко меняли по просьбе носителей, поэтому Сукинсын — один из тех случаев, когда прозвище уцелело, несмотря на явную неблагозвучность. Сегодня носители этой фамилии — скорее всего, потомки тех, кто либо принял своё прозвище как данность, либо получил его от помещика в насмешку.

Сравните с однокоренными фамилиями: Сукин, Сукинов, Сукиня. Они образованы от того же корня, но по стандартной модели — от прозвища «Сука» (в старину так могли называть сварливую женщину или, реже, собаку). Сукинсын стоит особняком из-за своей двусоставной конструкции, что делает её одной из самых прямолинейных по значению русских фамилий.