Фамилия Суковатова образована от прозвища Суковатый, и в её основе лежит прилагательное «суковатый» — «имеющий много сучков». Но за этим простым определением скрывается сразу несколько версий, объясняющих, кем мог быть предок.

Самая распространённая трактовка связывает прозвище с внешностью. Суковатым в старину называли худого человека маленького роста — вероятно, из-за сходства с корявым, сучковатым деревом. Такое же прозвище мог получить и сутулый человек, чья фигура напоминала искривлённый ствол.

Другая гипотеза отталкивается от глагола «сукать», у которого было несколько значений: «искать, шукать», а также «двигать туда-сюда ногами». Если следовать этой версии, прозвище Суковатый указывало не на внешность, а на привычки и особенности поведения — например, на суетливость или манеру ходьбы.

Есть и третья версия, которая выводит прозвище из крестьянского быта. Существовало слово «суковатка» — так у народов Восточной Европы называли примитивную борону: несколько разрубленных вдоль кусков елового ствола, связанных сучками наружу. Если основатель рода имел дело с такой бороной, он был земледельцем, и прозвище закрепилось за ним по роду занятий.

Какая из версий правдоподобнее? Первая, связанная с внешностью, выглядит наиболее естественной: прозвища по физическим особенностям давали легко и быстро, и они хорошо запоминались. Версия с «суковаткой» тоже имеет право на жизнь, но она требует, чтобы прозвище возникло в земледельческой среде, что сужает круг возможных предков. Глагольная трактовка — самая шаткая, поскольку значения «сукать» довольно редки и не всегда очевидны.

Так или иначе, прозвище Суковатый закрепилось за человеком как основное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок того, кого называли Суковатым, получил фамилию Суковатова — и в ней, как в источнике семейной истории, сохранилась память о предке: его внешности, привычках или ремесле.