Фамилия Сумбулов образована от прозвища Сумбул. Согласно одной из гипотез, оно восходит к слову sumbulio, которое в переводе с суахили означает «гонение, преследование». Вполне возможно, что это слово было заимствовано через арабский или тюркский языки. Исходя из этого, можно предположить, что Сумбулом называли человека, совершившего преступление или проступок. Возможно также, что прозвище может быть связано с названием растения сумбул. Его обычно используют в пищу как приправу. В таком случае прозвище Сумбул могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека (выращивание сумбула и приготовление приправы). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сумбул, со временем получил фамилию Сумбулов.