Фамилия Сумеркин образована от прозяища или личного имени Сумерка. Чаще всего основу связывают с существительным «сумерки» — полутьмой между заходом солнца и наступлением ночи. Отсюда две версии происхождения. Первая: прозвище Сумерка получил человек, который любил тёмное время суток, либо, что правдоподобнее, меланхоличный, молчаливый и скрытный — по характеру, созвучному сумраку. Вторая версия: Сумерка — это языческое имя, которым родители нарекли ребёнка, родившегося в сумерки. Обе гипотезы сходятся в одном: в основе лежит не крестильное имя, а обиходное прозвище, и потомки человека по прозвищу Сумерка со временем стали Сумеркиными.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе Сумерк- добавили патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Сумеркин). Такая модель чаще встречается в северных и центральных русских говорах, где фамилии на -ин образовывались от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Любопытно, что фамилия не получила распространения — это редкий, почти штучный случай, и носители её, как правило, связаны родством.

Самый известный обладатель фамилии — Александр Евгеньевич Сумеркин (1943–2006), российско-американский переводчик и редактор. Он возглавлял эмигрантское издательство «Руссика», где в 1979–1993 годах составил и опубликовал семитомное Собрание сочинений Марины Цветаевой. Под его редакцией вышли альманах «Руссика-81», «Римские элегии» Иосифа Бродского, книги Нины Берберовой и Владимира Высоцкого. Именно Сумеркину принадлежала инициатива издания романа Эдуарда Лимонова «Это я, Эдичка». Так редкая фамилия, корнями уходящая в сумеречное время суток, оказалась связана с важнейшими страницами русской литературы второй половины XX века.