Фамилия Сундуталиев — редкий случай, когда в основе лежит не русское, а тюркское имя, причем с довольно прозрачной внутренней формой. Чтобы понять её происхождение, нужно разбить слово на части и посмотреть на географию.

Скорее всего, фамилия образована от личного имени Сундутали. В тюркских языках (особенно казахском, киргизском, башкирском) оно составное: первая часть — «сунду» (или «сунды»), что восходит к глаголу со значением «радоваться», «ликовать» или «быть довольным». Вторая часть — «тали» — это вариант имени Талип (от арабского «талиб» — «ищущий знания», «учащийся»). Таким образом, имя Сундутали можно перевести как «радостный ученик» или «тот, кто радуется знанию». Встречаются также формы Сундетали, Сундуталы.

Фамилия образована по русской модели с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или «и». В данном случае суффикс указывает на принадлежность: «сын Сундутали». Это типичный способ русификации тюркских имен в XIX–XX веках, когда при переписи или паспортизации к отцовскому имени добавляли русское окончание.

Географически фамилия Сундуталиев наиболее вероятна в среде казахов, киргизов или башкир, проживающих на территории России. Встречается она в Оренбургской, Астраханской областях, а также в республиках Башкортостан и Татарстан. Реже — у ногайцев. В дореволюционных источниках (например, в метрических книгах Оренбургской губернии) можно найти упоминания о казахах с такой фамилией, что подтверждает её кочевое происхождение.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов/-ев, образованных от русских прозвищ, Сундуталиев не имеет никакого отношения к слову «сундук». Это чисто ономастическое совпадение. Корень «сунду» здесь — не бытовая вещь, а эмоциональное состояние, что делает фамилию своеобразной «характеристикой» предка, который, видимо, выделялся жизнерадостностью или усердием в учёбе.

С точки зрения словообразования, это пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую бюрократическую машину, превратилось в фамилию. Никаких сословных привилегий или дворянских корней у неё нет — это фамилия крестьянского или кочевого происхождения, зафиксированная в документах уже в советское время.