Фамилия Сунгуртян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (вариант -янц). В армянской ономастике этот суффикс означает «принадлежащий к роду» или «потомок», то есть Сунгуртян — это «потомок Сунгура». Вопрос в том, что скрывается за основой «Сунгур».

Здесь возможны две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая и наиболее прямая: основа восходит к тюркскому слову «сунгур» — «сокол», «хищная птица» (встречается в татарском, казахском, турецком языках). В таком случае Сунгур — это личное имя или прозвище, которое мог получить человек, напоминавший сокола внешностью, повадками или занимавшийся соколиной охотой. Для армян, веками живших в тесном контакте с тюркскими народами (в частности, в Западной Армении и на Кавказе), заимствование тюркских имен и прозвищ — обычное дело.

Вторая версия, менее распространенная, но не менее интересная: связь с топонимом Сунгур или Сунгурлу — так назывались несколько сел и местностей в исторической Армении (в частности, в районе Вана и Эрзурума). Человек, переселившийся из такого села, мог получить фамилию Сунгуртян, то есть «пришедший из Сунгура». В пользу этой версии говорит то, что армянские фамилии часто указывали на место происхождения, а не только на имя предка.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, обе могли сработать независимо друг от друга в разных ветвях рода. Но если выбирать, то первая — с прозвищем или именем — кажется более типичной: большинство армянских фамилий на -ян (Мкртчян, Петросян) восходят к личным именам, а не к географическим названиям. В любом случае, фамилия Сунгуртян недвусмысленно указывает на армянские корни и, вероятно, на происхождение из региона, где тюркские языки оставили заметный след в местной ономастике.