Фамилия Сунгурова в своей основе имеет тюркское прозвище Сунгур, и это сразу определяет её происхождение: перед нами древний пласт восточных фамилий, которые позже прочно вошли в русскую ономастику. Разбираем имя по частям: «сун» и «гур». Первый компонент толкуют по-разному — от глаголов «суыну» («остывать») или «суну» («гаснуть, потухать»), а также от слова «сун» в значении «умный». Второй компонент «гур» переводится как «могила». Если сложить эти значения, наиболее правдоподобной выглядит трактовка прозвища Сунгур как «покойник».

Странное, на первый взгляд, имя для человека объясняется старым суеверным обычаем, который существовал у многих тюркоязычных народов. Такие «охранные» имена давали детям намеренно: считалось, что злые духи не позарятся на ребёнка с «плохим» или мрачным прозвищем и оставят его в покое. Желая сыну долгой и счастливой жизни, родители называли его Сунгур, как бы обманывая нечистую силу. Эта версия происхождения фамилии выглядит самой убедительной.

Существует и альтернативная гипотеза, но она заметно слабее. Согласно ей, прозвище Сунгур могло восходить к названию села — такие топонимы встречаются в Нижнем Поволжье. Тогда основатель рода Сунгуровых получил бы своё прозвище по месту рождения или жительства. Однако эта версия не объясняет, почему в основе фамилии лежит именно слово со значением «могила», и выглядит скорее вторичной, притянутой за уши.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ов- от мужского прозвища — типична для русской традиции, которая легко вбирала в себя иноязычные основы. Сунгурова — это форма женского рода, а мужской вариант, Сунгуров, указывает на прямого предка, носившего прозвище Сунгур. Такие фамилии закреплялись за родом в несколько этапов: сначала прозвище получал конкретный человек, затем оно переходило к его детям и внукам, и лишь потом окончательно оформлялось как наследственная фамилия.

Если говорить о социальном контексте, то фамилии с тюркскими корнями в центральной России чаще всего связаны с выходцами из татарской среды, которые после принятия православия включались в русское служилое сословие. Поэтому предки Сунгуровых могли быть и служилыми людьми, и крестьянами, но сам факт сохранения такого архаичного прозвища говорит о давности рода. Это не случайное позднее образование, а действительно древняя фамилия, уходящая корнями в ту эпоху, когда прозвища ещё не были фамилиями и несли в себе живой смысл.