Фамилия Супротивная хранит в себе память о прозвище, которое носил её родоначальник. В основе лежит прилагательное «супротивный», то есть «противоположный». Это слово было широко распространено в народной речи, и потому у прозвища могло быть несколько причин для возникновения.

Самая вероятная версия — прозвище отражало характер. Супротивным называли человека, который часто спорил, имел собственное мнение, отличное от мнения окружающих, и мог поступать вразрез с устоявшимися нормами. Таким образом, в прозвище подчёркивалась не просто строптивость, а самостоятельность мышления и сильный характер. Возможно, так говорили о непослушном ребёнке, который не подчинялся родителям.

Но есть и другая, не менее правдоподобная версия — топографическая. В те времена, когда не существовало точных адресов, людей часто называли по месту жительства. Супротивным могли прозвать того, кто жил на противоположном берегу реки или по другую сторону холма, либо просто в доме напротив. Такое именование помогало быстро сориентироваться, где искать человека.

Фамилия образована по типичной для русских фамилий модели: к основе Супротив- добавлен суффикс -н-, а затем окончание -ая, указывающее на женский род. Интересно, что в данном случае мы видим форму женского рода, тогда как мужская форма — Супротивный — встречается чаще. Это указывает на то, что фамилия закрепилась за женщиной — либо как за главой семьи, либо вдовой, либо просто в силу особенностей местной традиции именования. В любом случае, потомки человека с прозвищем Супротивный со временем получили фамилию Супротивная, и она по сей день сохраняет связь с характером или местом жительства их предка.