Фамилия Сурабянц — редкий для русского слуха пример армянской фамилии, записанной в «русифицированной» форме. Её основа — личное имя Сурен (арм. Սուրեն), которое в армянской традиции стало фамилией через патронимический суффикс. В самой Армении стандартный вариант выглядел бы как Суренян (сын Сурена). Но здесь мы видим окончание -янц, а не -ян.

Суффикс -янц (или -янц) — это диалектная или историческая форма, которая встречается у армян, долго живших в Российской империи, особенно на Северном Кавказе и в южных губерниях. В XIX веке при записи фамилий в метрические книги русские чиновники нередко фиксировали армянские фамилии на слух, заменяя окончание -ян на -янц (под влиянием родительного падежа: «сын кого? — Сурена», звучало как «Суренянц»). Со временем эта форма закрепилась и стала самостоятельной.

Имя Сурен восходит к древнеармянскому слову sur — «меч», «сила». В эллинистическую эпоху так звали парфянских царей, а в армянской истории известно несколько князей и полководцев с этим именем. Таким образом, предки носителя фамилии Сурабянц — люди, которых назвали в честь воина или правителя, хотя сама фамилия стала наследственной, скорее всего, не раньше XVIII–XIX веков.

Географически фамилия тяготеет к Краснодарскому краю, Ростовской области и Ставрополью — регионам, где с XIX века селились армянские переселенцы из Крыма и Закавказья. В самой Армении форма Сурабянц почти не встречается, это маркер «российского» армянского рода.

В написании возможны варианты: Сурабянц, Сурабьянц, реже Сурабян. Двойное «я» в середине (Сурабянц вместо Суренянц) — результат адаптации: имя Сурен в русской передаче иногда теряло «н» и заменялось на «а» под влиянием произношения.