Фамилия Суражевский почти наверняка указывает на географическое происхождение рода: так могли назвать выходца из города Сураж. Однако под этим именем в разные времена существовало три разных поселения, и понять, какое из них стало родиной предков, можно только по косвенным признакам.

Самый известный Сураж находится в Брянской области. Впервые он упоминается в начале XVII века как деревня Суражичи, а статус города получил в 1781 году, став центром Суражского уезда Новгород-Северского наместничества, позже вошедшего в Черниговскую губернию. Примечательна история его герба, пожалованного указом от 6 июня 1782 года: на нем изображен «куст конопля в золотом поле, коим жители и производят торг». Это прямое указание на главный промысел местных крестьян и мещан, так что предки Суражевских вполне могли быть торговцами или огородниками, выращивавшими эту культуру на продажу.

Но топоним не уникален. Суражем также называют городской поселок в Витебском районе Белоруссии и город в Белостокском повяте Польши. Эта многозначность порождает вторую версию: основатель фамилии мог быть поляком или белорусом. Если учесть, что польская шляхта часто образовывала фамилии по названию своих владений с суффиксом -ский, версия о происхождении из польского Суража выглядит вполне правдоподобной. Впрочем, для крестьян и мещан, переселявшихся в другие губернии, модель «по месту выхода» тоже была естественной, поэтому окончательный ответ дают только архивные документы.

Косвенные данные подтверждают, что фамилия бытовала в западных регионах России. В Книге памяти Смоленской области записаны сразу несколько носителей: Суражевский Александр Родионович, родившийся в 1902 году в деревне Орлы Ельнинского района; кочегар Суражевский Георгий Дмитриевич, 1887 года рождения, из деревни Никифоровское Екимовичского района; и сторож на переезде Суражевский Григорий Иванович, 1885 года рождения, из деревни Замятлино Смоленского района. Эти записи показывают, что к началу XX века фамилия уже не была привязана к одному городу, а ее носители занимались самыми разными делами — от работы кочегаром до сторожа на железной дороге.

Отдельного упоминания заслуживает известный обладатель фамилии — Леонид Денисович Ржевский (настоящая фамилия Суражевский; 1905—1986), русский писатель второй эмиграции и литературовед. Его творческий псевдоним, взятый, вероятно, по названию города Ржева, не отменяет того факта, что его предки носили именно Суражевских.

Сам суффикс -ский в русской ономастике традиционно указывает на территориальную принадлежность, отвечая на вопрос «откуда?». Поэтому в данном случае фамилия работает как маркер: она говорит о том, что родоначальник ушел из Суража и осел на новом месте, а его потомки сохранили память о малой родине в своем родовом имени. Какой именно из трех Суражей был тем самым — вопрос, который для каждой конкретной семьи решается только через генеалогическое исследование.