Фамилия Сурело — редкий случай, когда географический указатель оказывается сильнее личного прозвища. В ней отчетливо читается суффикс -о, который в русской ономастике чаще всего указывает на украинское или белорусское происхождение. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев или -ин, модель на -о (Сурело, Заболо, Дрига) типична для восточнославянских земель, где окончание застыло в именительном падеже без дальнейшей русификации.

Основа «Сурел-» ведет к нескольким версиям, и самая прямая — от прозвища или имени Сурель. В диалектах русского и украинского языков слово «сур» могло означать «серый» (ср. суровый, серый) или «пасмурный». Человек с таким прозвищем мог получить его за внешность — седые волосы, бледную кожу — или за необщительный, угрюмый нрав. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: Сурело — вариант фамилии Сурило, образованной от глагола «сурить» (рябить, пестрить) в значении «пестрый», «рябой». Спор между этими вариантами решается в пользу «серого»: прозвища по цвету волос или характеру встречаются в сотни раз чаще, чем прозвища от редкого диалектного глагола.

Есть и третья, самая интересная версия: Сурело могло быть не прозвищем, а указанием на место. В топонимике встречаются села и урочища с корнем «Сур-» (например, река Сура), и фамилия могла возникнуть как прозвание выходца из Сурели — населенного пункта с таким названием. В этом случае суффикс -ело работает как указатель на «того, кто из Сурели» (ср. белорусские фамилии типа Борисело, Михнело). Такая модель редка, но объясняет необычное окончание: если бы фамилия была чисто прозвищной, скорее всего, она закрепилась бы как Сурелов или Сурелин.

Социальный срез фамилии — крестьянская или казацкая среда. Фамилии на -о без патронимического суффикса в массе своей фиксировались у простого люда на Украине и в южных районах России, где в XVIII–XIX веках шла массовая запись фамилий по месту жительства или уличному прозвищу. Дворянских родов с такой фамилией не известно — это однозначно народная модель.

В современной России фамилия Сурело встречается единично, сосредоточена в южных областях и на Кубани, что подтверждает украинский след. Если ваши предки носили эту фамилию, они с большой вероятностью были выходцами из Черниговской, Полтавской или Харьковской губерний, откуда в XIX веке шло активное переселение на Кубань.